Depuis 2000, la ville de Saint-Marcellin rend hommage chaque mois de mai à «  la grande dame en noir  », et à travers elle, à la chanson française.

Barbara – de son vrai nom Monique Serf (1930-1997) – a entretenu un lien particulier avec Saint-Marcellin, symbole de refuge pour elle et sa famille afin de fuir la barbarie nazie entre 1943 et 1945. C’est pour lui rendre hommage, mais aussi pour mettre en lumière les talents actuels des auteurs-compositeurs-interprètes de la chanson française, qu’est né le Festival Barbara.

Ce festival est le moyen de garder une trace du passage dans la ville de cette grande figure de la variété française. Au-delà des têtes d’affiche, le festival accorde une place de choix aux artistes émergents.